César, Hitler… Ces personnages célèbres qui détestaient les chats

Connaissez-vous le terme ailurophobe, qui désigne une personne atteinte d’ailurophobie ? Vous donnez votre langue au chat ? Cela tombe bien car il s’agit d’un individu qui a peur ou déteste les chats. Dorica Lucaci, a répertorié de célèbre félinophes, dans son livre intitulé Chats de l’Histoire, paru en septembre 2023. En voici quelques-uns.

Jules César

Ambitieux membre de la noblesse romaine, très cultivé, Jules César accède au pouvoir après avoir mené une carrière militaire et politique. En 44 avant notre ère, il parvient à concentrer tous les pouvoirs en se faisant nommer dictateur à vie par le Sénat. Non pas tous les pouvoirs. Le conquérant de la Gaule indépendante et le vainqueur du chef gaulois Vercingétorix, ne sait pas résister aux chats : selon Dorica Lucaci, il s’évanouit à la vue d’un de ces petits félins. Le mythe s’effondre un peu, tout comme lui sous des coups de poignards, le 15 mars 44 avant notre ère, victime d’un complot.

Henri III

La cour sous Henri III (1551-1589) a une particularité : aucun de ses membres ne peut avoir un chat. Et ceci pour une raison bien simple : le roi de France éprouve une répugnance extrême pour cet animal domestique. Selon Dorica Lucaci, passionnée d’histoire, les archives mentionnent qu’il était en incapacité de rester seul dans une pièce avec un chat ou un chaton, en proie à des crises de nerfs. Cette haine pousse même le dernier souverain de la famille des Valois à les éliminer. À cette époque, contrairement à l’expression classique, il est un temps à ne pas mettre un chat… dedans !

Point commun avec César, il est lui aussi poignardé au château de Saint Cloud le 1er août 1589, pendant cette période trouble des guerres de religions. Son régicide, un jeune moine dominicain, Jacques Clément lui reproche son rapprochement avec son cousin protestant, Henri de Navarre, futur Henri IV. L’histoire ne dit pas si l’assassin aimait les chats !

Elizabeth Iere

La souveraine anglicane britannique Elizabeth Ire (1558-1603) succède à la catholique Marie Tudor. Tout comme sa prédécesseure, elle continue à faire brûler les chats, non plus comme symbole d’hérésie protestante mais catholique cette fois. C’est aussi sous le règne de celle qui fait décapiter sa cousine, Marie Stuart, que de nombreux procès de sorcellerie ont lieu. Ainsi, Agnes Waterhouse, qui avoue être propriétaire d’un chat blanc dénommé Satan, est pendue pour sorcellerie. Le chat est à cette époque considéré comme une créature démoniaque, associée de fait aux sorcières, «femmes célibataires à chat», selon l’expression de Mona Chollet, dans son livre, Sorcière, la puissance invaincue des femmes. Quant au chat noir, il souffre de croyances et légendes anciennes.

Adolf Hitler

Parmi les félinophobes célèbres, Dorica Lucaci mentionne dans son livre le dictateur Adolf Hitler. Il n’aimait pas les chats car il leur reprochait d’être des chasseurs d’oiseaux. Vérité ou légendes ? Toujours est-il qu’il devait certainement préférer ses deux bergers allemands à tout autre petit félin.

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Dwight D. Eisenhower

Le 34e président des États-Unis, Dwight D. Eisenhower (1890-1969) n’était pas non plus un admirateur des chats. Dans un de ses livres, le zoologue Desmond Morris mentionne que l’ancien général, pendant son mandat présidentiel, détestait tellement les chats qu’il ordonna à ses collaborateurs de tirer à vue sur tous ceux qu’ils apercevaient dans l’enceinte de la Maison-Blanche.