Pau-Orthez et Fos-sur-Mer relégués en Pro B à l’issue de la 33e journée de Betclic Élite

Pau Orthez et Fos sur Mer relégués en Pro B à l'issue de la 33e journée de Betclic Élite
Pau Orthez et Fos sur Mer relégués en Pro B à l'issue de la 33e journée de Betclic Élite

Cette fois, le couperet est tombé sur les nuques béarnaises. Huit mois après son sauvetage in extremis sur le terrain administratif, après deux relégations prononcées par la DNCCG, Pau-Orthez évoluera en Pro B la saison prochaine. Quatre jours après avoir perdu le match de la peur à domicile contre Nancy (73-83), les joueurs d’Éric Bartecheky ont plongé mardi soir sur le parquet de Strasbourg (70-90). Une défaite qui éteint la dernière petite lueur d’espoir dans les Pyrénées. Les Béarnais avaient besoin de deux victoires associées à deux défaites de Nancy ou Limoges pour arracher un maintien miraculeux.

Victime d’un premier éclat (26-14, 10e), Pau-Orthez avait réussi à revenir à la pause grâce aux efforts de Vitalis Chikoko (12 points) ou Michael Stockton (13 points, 5 passes). Mais le vainqueur de la Coupe de France 2022, sous le pavillon américain du groupe CSG qui avait failli le faire chuter en Pro B l’été dernier, a plongé dès le retour des vestiaires. C.J. Williams a écopé de sa deuxième faute antisportive, synonyme d’exclusion, en attrapant le bras de Rodions Kurucs pour l’empêcher de marquer.

La SIG en a tout de suite profité et passé un 9-0 aux Béarnais, dans le sillage de son sniper Marcus Keene (21 points). Dans les cordes, le nonuple champion de France est allé au tapis pour de bon quelques minutes plus tard. Kurucs a marqué une première fois derrière l’arc puis, après une perte de balle de Gérald Ayayi, le shooteur letton (15 points) a trouvé le cercle au buzzer du troisième quart-temps et à dix mètres (72-50, 30e). Repris par l’entrepreneur Sébastien Ménard en juillet 2022, Pau-Orthez avait repris l’entraînement, le 16 août, avec cinq joueurs pros. Huit mois plus tard, un été plein d’incertitude s’annonce dans les Pyrénées.

Fos-sur-Mer aussi relégué, Boulogne toujours 2e

Fos-sur-Mer accompagnera les Béarnais à l’étage inférieur. Les Provençaux devaient battre Nancy pour garder un espoir de rattraper le SLUC. Mais leur défaite mardi soir à Gentilly (79-65) les renvoie en Pro B après deux saisons dans l’élite. Promu un an après Fos, Nancy peut remercier ses deux plus gros CV : l’intérieur Mike Scott et ses 612 matches NBA (14 points) et le meneur Frank Mason (24 points, 7 sur 9 au tir), lui aussi passé par la ligue nord-américaine.

Dans le haut de tableau, Boulogne-Levallois a fait un pas de plus vers la deuxième place. Après leur succès à Bercy contre Bourg-en-Bresse (93-82), les Metropolitans 92 sont sortis vainqueurs de leur (court) déplacement à Nanterre (82-72). Face à son club formateur, Victor Wembanyama a connu une soirée difficile au tir (6 sur 18) mais noirci partout ailleurs sa feuille de statistiques (25 points, 17 rebonds, 4 contres). Les efforts de Justin Bibbins (21 points) n’ont pas suffi pour les hommes de Pascal Donnadieu, un temps dans la zone rouge mais assuré de leur maintien depuis deux journées.

L’Asvel reste troisième, à la faveur de son succès contre Blois (102-77), guidée par Nando De Colo (25 points, 8 sur 10 au tir). Enfin, Cholet n’a toujours pas assuré sa place en play-offs après sa défaite à domicile contre Le Portel (77-85) et voit Strasbourg revenir à une longueur.

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